《先別急著吃棉花糖》是目前金石堂書店非文學類排名第一的暢銷書，書裡面提到史丹佛大學曾做過一個有名的實驗，為了考驗孩子能不能延遲享樂（delayed gratification），把一個四歲大的孩子帶到一間房間，在他面前放了一塊棉花糖，告訴他十五分鐘內如果棉花糖沒有吃掉，就再給另一塊作為獎賞，如果吃了，就沒有了。
十五分鐘換一塊棉花糖似乎很划算，但對一個四歲小孩而言，這十五分鐘真是最嚴厲的天人交戰。
而這個實驗在十年之後，再對同樣的實驗者進行調查，結果發現當初能夠選擇堅定地等待，咬著牙熬過十五分鐘嚴格考驗的小孩，十年之後，在學校和人際相處上，都表現比較好，也有比較好的抗壓力。
事實上，棉花糖可以換做其他任何欲望，孩子成長過程要接受多少棉花糖的考驗，放學了，同學吆喝一起去看電影，可是有補習課要去上；股票成功掛牌的一○四人力銀行創辦人楊基寬很喜歡跟孩子講一段自己的親身經歷，五年前，曾有跨國性公司想要購併一○四，當時只要他點頭，就能和許多電子新貴一樣，一夕致富，擁有許多人一輩子夢寐以求的金錢，但當時他考量到一○四還有未竟的社會責任，咬著牙拒絕了，五年之後，一○四在資本市場掛牌，換算市值，遠遠超過當時那家公司開出的報酬。
楊基寬說「選擇」很簡單，就是「為了大理想，放棄眼前的小利。」講來容易，但往往選擇大理想，眼前面對的都是嚴格的訓練，所以為了學業上有令人滿意的表現，得咬牙拒絕電影的誘惑，人坐在補習班裡還會時時想起現在電影的情景、同學的笑聲，想想這是多麼嚴厲的考驗。
「選擇」定義很廣，未必件件都是嚴厲的人性考驗，也可以只是單純配置的問題。聯邦銀行信託部經理蔡漢朝有一兒一女，兒子今年讀建中一年級，他給孩子一個禮拜三百元的「可運用資金」，這筆兒子口中「為數不多，必須算計著過日子」的零用錢，到了夏天，飲料需求量大增，他正在考慮要不要「酌量加碼」，也隨口提醒兒子，「要算著點花」，結果，平常看似神經大條的兒子冷不防回他一句，「我知道怎麼用啦！」蔡漢朝拍一下自己腦袋說，「唉！高中了，我都忘了原來他會算！」
兒子女兒花錢的方式也大不相同。蔡漢朝觀察到，兒子喜歡把有限的零用錢存很久，然後集資買一個大東西犒賞自己，例如遊戲機；只差一歲的妹妹，則是每天十元、二十元的零食不離口，「這也是選擇。」蔡漢朝說，基本上只要沒有不良嗜好，無論吃零食還是打電動，他都尊重孩子的選擇。
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